Lorsque nous entendons parler de chats sauvages, des images de tigres, de lions ou de guépards sont dessinées dans nos têtes, mais peu de gens savent que la plupart des chats vivant dans la nature sont petits. Beaucoup d'entre eux sont encore plus petits que les animaux de compagnie, mais ils compensent largement le manque de dimensions par l'intrépidité et la dextérité. De plus, ces chats sont incroyablement beaux. Comme leurs parents, les petits chats sauvages sont sur le point de disparaître en raison d'une diminution de l'habitat, du braconnage, de la survie de leurs maisons par les populations locales et le bétail.
Mais comme les minuscules chats sauvages ne sont pas si populaires dans les médias que les guépards ou les tigres, leurs fonds pour leur protection ne représentent qu'un pour cent du montant total dépensé pour garder des chats sauvages. C'est pourquoi ces beaux animaux restent insuffisamment étudiés et non protégés. Dans cet article, nous parlerons de neuf espèces de chats sauvages de petite taille qui sont répertoriées dans le Livre rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
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Chat rouillé
Publié par: Davidvraju / CC BY-SA
Cet animal prétend être le plus petit chat sauvage du monde. Son rival est un chat à pieds noirs d'Afrique, mais un chat rouillé excelle certainement sur le continent asiatique. Il vit parmi les forêts de feuillus du Sri Laki et de l'Inde. La longueur du chat ne dépasse pas 50 cm, avec environ la moitié de la longueur de la queue. Le poids de l'animal atteint 1,7 kg.
C'est l'un des plus petits types de chats, mais avec une grande vanité. Derrière un corps minuscule et des yeux énormes, comme un chat à Shrek, un prédateur plutôt agressif et dangereux se cache. Un chat rouillé a une dextérité incroyable et se sent aussi confiant au sol que sur les arbres. Elle est impitoyable dans ses proies (petits oiseaux et rongeurs), qu'elle rattrape avec des secousses acérées et foudroyantes.
Malheureusement, l'animal est au bord de l'extinction, le chat rouillé est répertorié par l'UICN dans le Livre rouge, car la population du petit prédateur diminue à pas de géant.
Vous pouvez voir un chat rouillé à l'état sauvage dans le parc national de Ceylan Wilpattu. L'organisation locale pour l'étude des oiseaux et des animaux sauvages surveille attentivement la conservation et l'élevage de cette espèce de chat.
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Chat à pattes noires
Et voici le principal rival d'un chat rouillé, un représentant de l'Afrique australe - un chat à pattes noires. Il vit dans les régions désertiques d'Afrique du Sud, de Namibie et du Botswana. Le poids moyen d'un chat à pattes noires est de 1,7 kg avec une longueur maximale de 50 centimètres. De plus, environ 20 cm est la queue de l'animal.
Malgré sa petite taille, il a la gloire du plus petit "félin mortel". Son efficacité pendant la chasse est au plus haut niveau, dépassant le taux de réussite de maîtres reconnus comme les tigres et les guépards. En une seule nuit, un chat à pattes noires peut attraper environ 15 représentants de rongeurs ou de petits oiseaux.
Aujourd'hui, il n'y a pas plus de 9 700 représentants des chats à pattes noires dans le monde, ce qui en fait un animal «vulnérable». Si vous voulez voir ce félin dans la faune, allez en Afrique du Sud, où un chat à pattes noires s'ébat dans les grands espaces de la réserve protégée de Marrick Game Lodge.
Et si vous voulez en savoir plus sur les plus grands chats domestiques du monde, suivez le lien.
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Chat chilien
Photo de Greg Hume / CC BY-SA
Ce félin est le plus petit d'Amérique du Sud. La longueur du chat chilien ne dépasse pas 77 cm. Fait intéressant, la queue de l'animal occupe environ 30% de la longueur totale du corps, et le poids maximum n'atteint pas 3 kg. L'aire de répartition du chat chilien comprend les régions du sud et du centre du Chili, ainsi qu'une petite partie dans le sud-est de l'Argentine.
Malgré le fait que le code (le deuxième prénom du chat chilien) se distingue par sa dextérité, qui lui permet de se déplacer rapidement en montagne, il préfère chasser au sol. Habituellement, la chasse s'effectue la nuit et les petits mammifères, lézards, insectes et oiseaux sont la proie du chat. La population de chats chiliens est en déclin rapide, c'est pourquoi ils sont inclus dans le Livre rouge de l'UICN dans la liste des animaux «vulnérables».
Cette espèce féline peut être observée à l'état sauvage sur l'île de Chiloé au Chili. Diverses agences de voyages proposent des circuits de quatre et trois jours sur l'île, dont on se souvient particulièrement en raison de la présence d'espèces rares d'animaux sauvages.
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Chat de Sumatra
Photo de Jim Sanderson / CC BY-SA
L'apparence de ce chat est assez inhabituelle. Elle a une tête plate avec une large partie frontale, ainsi que des oreilles miniatures basses. Les adultes atteignent un poids allant jusqu'à 3,5 kg. Malheureusement, le chat de Sumatra est l'un des félins les plus vulnérables au monde. Il vit en Asie du Sud-Est en Thaïlande, en Indonésie et en Malaisie.
Dans le Livre rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature, le chat de Sumatra est répertorié comme «en voie de disparition». Il ne restait que 2,5 mille adultes dans la nature et pas une seule population indépendante ne comptait plus de 250 chats.
L'aspect étrange d'un chat de Sumatra s'explique par son mode de vie semi-aquatique. Pattes ressemblant à des membranes et sans possibilité de rétractation des griffes, un front large, des dents pointues allongées, comme des crocs - tout cela s'est développé au cours de l'évolution, ce qui permet au chat de chasser dans l'eau pour les poissons et les petits vertébrés aquatiques, y compris les grenouilles.
Vous pouvez voir un chat de Sumatra sur l'île indonésienne de Bornéo. Le Sukau Rainforest Hotel a été construit sur les rives de la rivière Kinabatangan. C'est là que se trouve la plus grande représentation de chats de Sumatra, dont l'état est surveillé par de nombreux spécialistes travaillant à l'hôtel.
5
Oncilla
Ces petits chats prédateurs vivent dans presque tous les pays du nord et du centre de l'Amérique du Sud. Le nom oncilla dans le dialecte local est traduit par «petit jaguar». Ce n'est pas surprenant, car les animaux sont extrêmement similaires à leurs homologues plus âgés en termes de couleur et de physique. Le poids maximum de l'oncille est de 3 kg avec une longueur de 60 centimètres.
Bien que les chats se sentent bien sur les arbres, ils chassent souvent au sol, où ils effectuent d'abord une poursuite épuisante des proies, puis se jettent dessus et le tuent. Les principales victimes de l'oncille sont les petits rongeurs, les oiseaux et les serpents venimeux.
Les scientifiques distinguent plusieurs sous-espèces d'oncilles, et les "jaguars" du nord n'ont pas de contacts sexuels avec des parents des régions du sud du Brésil. Bien que le nombre total de sous-espèces atteigne 4, il est habituel de distinguer les types d'animaux du sud et du nord.
Les deux sous-espèces peuvent être vues en Équateur, où dans le parc naturel protégé Bellavista Lodge, elles se sentent assez détendues. Cependant, le nombre total de «petits léopards» est sensiblement réduit, grâce à quoi l'UICN a inclus l'oncille dans le Livre rouge en tant qu'animaux «vulnérables».
Sur notre site thebiggest.ru il y a un article sur les animaux disparus au 21ème siècle. Nous vous recommandons fortement de les consulter.
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Chat des sables
Le seul membre sauvage de la famille féline qui vit dans ce désert. L'aire de répartition du chat des dunes comprend les territoires désertiques de l'Afrique du Nord, du Moyen-Orient et de l'Asie centrale. Avec un poids maximum de 3,5 kg et une longueur de 90 cm, le prédateur est capable de tuer des serpents venimeux, par exemple des vipères. Cependant, il préfère chasser les oiseaux et les petits mammifères.
Un chat de sable est idéal pour la survie dans le désert avec son climat extrême. Un épais manteau de sable protège l'animal des nuits froides du désert et le cache aux grands animaux et aux chasseurs. Et les inserts de cheveux noirs sur les pattes les protègent de la brûlure du sable chaud. La population de dunes de sable est cependant inconnue de manière fiable. Bien que le chat soit inscrit à l'Annexe II de l'UICN, il est considéré comme le plus protégé des chats sauvages, ce dont TheBiggest est très heureux.
En raison du mode de vie secret, un chat de velours n'est pas facile à voir dans la nature. Pour mieux étudier les habitudes de l'animal, vous devez vous rendre au Sahara occidental dans la réserve naturelle Wise Birding Holidays.
7
Chat du Bengale
Photo de Kuribo / CC BY-SA
Dans les pays occidentaux, les chats du Bengale sont appelés chats léopards, de sorte que la confusion peut parfois se produire, car il existe un type spécial de chat domestique, également appelé Bengale. Des représentants félins sauvages de cette race vivent dans les régions du sud et de l'est de l'Asie. La population de chats du Bengale des îles indonésiennes de Sumatra et de Bornéo a récemment été élevée dans une espèce distincte appelée le chat du Bengale de la zunda.
Avec une longueur de corps de 65 centimètres, ce chat prend la troisième place parmi les plus petits animaux sauvages de la famille des chats asiatiques. Les chats du Bengale grimpent parfaitement aux arbres, s'attaquant à leurs habitants, insectes et petits rongeurs. La population de cette espèce est considérée comme assez stable, par conséquent, elle est répertoriée dans le Livre rouge de l'UICN avec la marque «Least Risk of Extinction».
La plupart des parcs nationaux de l'île de Bornéo en Indonésie se vantent de la présence d'un chat du Bengale, qui se sent bien dans la nature, mais sous la supervision d'un service de bien-être animal.
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Margay
Photo par: Clément Bardot / CC BY-SA
Margay ou chat à longue queue est l'un des représentants les plus habiles de la famille des chats. Le poids moyen de l'animal est de 6 kg, et sa gamme comprend les pays d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ce «parent» de l'ocelot passe la majeure partie de sa vie sur les arbres. L'animal a des articulations flexibles de la cheville qui lui permettent de descendre rapidement des arbres à l'envers.
Une longue queue (environ 40 centimètres avec une longueur de corps de 70 cm) offre un excellent équilibre sur les branches. Même une nouvelle progéniture de chats à longue queue apparaît sur les arbres.
Mais la dextérité n'est pas le seul talent de Margay. Un chat peut imiter les sons d'un petit singe appelé Tamarin pie pour attirer un primate plus près et l'attaquer. Malgré ses talents, le chat à longue queue est au bord de l'extinction et figure dans le Livre rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
Puisque Margai se cache presque toute sa vie parmi le feuillage dense des arbres tropicaux, il est assez difficile de le voir. Vous pouvez le faire dans la réserve naturelle de Widsumaco Lodge en Équateur. Vous avez peut-être de la chance et vous capturerez un chat acrobate à l'état sauvage.
9
Manul
Si vous voulez voir un chat sauvage en colère, alors le manul est exactement ce dont vous avez besoin. Il est également appelé le chat Pallas, du nom d'un naturaliste allemand, qui a découvert la manula pour la science à la fin du XVIIIe siècle. Ce chat à fourrure avec une expression faciale sombre vit dans les régions montagneuses d'Asie centrale.
Bien que le manul semble assez grand, son poids maximum atteint à peine 5 kg. Il s'agit de laine moelleuse, qui ajoute des dimensions à l'animal. Un tel "manteau de fourrure" est nécessaire pour que le chat survive dans les conditions climatiques difficiles des hauts plateaux.
Bien que l'aire de répartition du chat Pallas soit assez large, cette espèce est inscrite sur la Liste rouge de l'UICN marquée «en voie de disparition». Le meilleur endroit pour voir un chat dans la nature est le Sichuan, en Chine, où la réserve naturelle ornithologique du Sichuan est située sur le plateau tibétain.
Notre liste a pris fin. Les éditeurs de TheBiggest vous demandent d'écrire dans les commentaires quels petits chats sauvages vous ont le plus impressionnés. Quels chats sauvages avez-vous vus en direct?
Auteur de l'article: Alexey Shcherbakov